Il nuovo pianeta...

                                        

                                                      Gliese 581g

                                             

 

 

 

L'ultimo, anche se non conclusivo, è di questi giorni: intorno alla stella nana rossa denominata Gliese 581, situata nella costellazione della Lira, ruotano sei pianeti uno dei quali, roccioso, sembra abbastanza simile alla Terra, potenzialmente candidato a ospitare forme di vita di un qualche tipo.La stella è molto più piccola del nostro Sole: ha un raggio pari a 0,29 raggi solari ed una massa pari a circa il 30%. con una temperatura che è circa la metà del nostro astro, solo 3000 gradi. Dei sei pianeti che le girano intorno, indicati dagli astronomi con le lettere da b a g e scoperti a partire dal 2005, il più interessante è l'ultimo, individuato poche settimane fa. Gliese 581g ha una massa tra 3 e 4 masse terrestri, un raggio tra 1,2 e 1,4 raggi terrestri e ruota intorno alla stella freneticamente, in soli 36 giorni e mezzo.

Un'altra peculiarità è che mostra sempre la stessa faccia; una metà è riscaldata, tiepida secondo le stime dei suoi scopritori, mentre l'altra è decisamente gelida, tra i -12 ed i -31 gradi. I parametri della zona tiepida presentano condizioni accettabili per immaginare una potenziale presenza di acqua, di atmosfera e, quindi, per poter avere la possibilità della presenza, o di uno sviluppo futuro, di forme di vita simili alla nostra. Infatti, Gliese 581g ruota nella cosiddetta "fascia abitabile" della sua stella, cioè in quella porzione di spazio cosmico entro il quale una stella scalda sufficientemente un pianeta per permettere l'esistenza della vita come noi la conosciamo, così come avviene per la Terra, Venere e Marte nel sistema solare. Però tutti hanno presentato caratteristiche troppo differenti da quelle della Terra per poter prevedere presenza di vita, almeno del tipo che noi conosciamo. Il quarto pianeta in ordine di distanza dalla nana rossa invece, quello che indichiamo con la lettera g, mostra qualcosa di più: buona somiglianza con la nostra vecchia Terra per alcune caratteristiche generali ma anche grande diversità per altre. Gli studi andranno approfonditi, ci sono voluti dieci anni per scoprirlo, non necessariamente sarà il buon candidato per trovare dei nostri "gemelli".